Les indices simples et les bases de référence - Cours

Pourquoi travailler avec des indices ? Ce sont des outils qui permettent de comparer les évolutions de deux séries contemporaines dont les ordres de grandeur diffèrent beaucoup. Par exemple, si on compare l'évolution des populations de Paris, Grenoble et Roubaix, cela n'aura pas beaucoup de sens de les représenter sur un même graphique (Grenoble et Roubaix seront écrasées tout en bas). En revanche, si l'on représente les indices de ces populations, on perd l'information sur leurs niveaux, mais on peut comparer leurs rythmes de croissance. En fait, passer d'une série à un indice de la même série, avec une base 100 en telle ou telle année, revient à changer le “ format ” de cette série pour la rendre comparable à d'autres : cela ressemble à une photocopie, à un changement d’échelle, cela fonctionne par proportionnalité.