Les hydrocarbures : quels enjeux pour le xxiè siècle ? 18.00 / 20

Les hydrocarbures pèsent très lourdement dans l’activité globale du monde et contribuent à lui donner une consistance économique et sociale. La seconde révolution industrielle a fait du pétrole et du gaz des secteurs énergétiques moteurs, c’est-à-dire des sources d’énergie éclipsant peu à peu l’omnipotence absolue de la houille (première révolution industrielle). Le pétrole est la première source d’énergie mondiale (37,7%) devant les houilles (26,6%) et le gaz naturel (23,9%). Réunis, les hydrocarbures (gaz et pétrole) représentent près des deux tiers de l’énergie consommée à l’échelle de la planète. Leur intérêt ne se borne pas à la seule donnée énergétique puisqu’ils constituent des matières premières indispensables au fonctionnement de larges secteurs industriels (l’activité chimique par exemple). Il existe donc une véritable filière des hydrocarbures au sens qu’il existe des stades successifs de production et d’élaboration d’un produit. L’ensemble se déploie à toutes les échelles de l’espace géographique depuis le site d’exploitation jusqu’aux routes maritimes et terrestres