Les hydrocarbures : quels enjeux pour le xxiè siècle ? 201760

Exemple de page de Les hydrocarbures : quels enjeux pour le xxiè siècle ?

Séance 9 (semaine du 12 janvier 2009)

Les hydrocarbures : quels enjeux pour le XXIè siècle ?

Introduction

Les hydrocarbures pèsent très lourdement dans l’activité globale du monde et contribuent à lui donner une consistance économique et sociale. La seconde révolution industrielle a fait du pétrole et du gaz des secteurs énergétiques moteurs, c’est-à-dire des sources d’énergie éclipsant peu à peu l’omnipotence absolue de la houille (première révolution industrielle). Le pétrole est la première source d’énergie mondiale (37,7%) devant les houilles (26,6%) et le gaz naturel (23,9%). Réunis, les hydrocarbures (gaz et pétrole) représentent près des deux tiers de l’énergie consommée à l’échelle de la planète. Leur intérêt ne se borne pas à la seule donnée énergétique puisqu’ils constituent des matières premières indispensables au fonctionnement de larges secteurs industriels (l’activité chimique par exemple). Il existe donc une véritable filière des hydrocarbures au sens qu’il existe des stades successifs de production et d’élaboration d’un produit. L’ensemble se déploie à toutes les échelles de l’espace géographique depuis le site d’exploitation jusqu’aux routes maritimes et terrestres. Pour cette raison, l’aspect géopolitique est primordial à connaître pour comprendre les enjeux énergétiques. Au cours des siècles, les hydrocarbures ont été exploités à très faible dose. Il faut attendre le XIXè siècle pour assister à une accélération qui devient fulgurante au XXè siècle. Cette source vitale au service de l’économie entraîne des ambitions géopolitiques qui expliquent largement tous les conflits depuis la Première guerre mondiale jusqu’à nos jours. Géopolitique et rivalités énergétiques constituent les deux pôles de ce cours.

I- La géopolitique maîtresse de la destinée des Etats

« La politique d’un Etat est dans sa géographie » (Napoléon Ier). Le mot « géopolitique » est créé en 1900 par le Suédois Rudolf Kjellen (1846-1922).

A- La géopolitique anglo-saxonne

On peut retenir trois grands noms de la géopolitique anglo-saxonne : l’Américain Alfred Mahan (1840-1914), l’Anglais Halford Mackinder (1861-1947) et l’Américain Nicholas Spykman (1893-1943).

Pour Mahan, le contrôle des mers est décisif pour atteindre le stade de grande puissance. S’inspirant du modèle anglais, puissance uniquement maritime, qui a cherché dès le XVIè siècle à contrôler les points maritimes stratégiques (Gibraltar, Suez, le Cap, ...) à la différence de la France tiraillée entre son espace maritime et son implication continentale en Europe du fait de larges frontières terrestres, les Etats-Unis doivent prendre le relais britannique. Ils doivent contrôler un réseau de points stratégiques maritimes pour contenir le continent eurasiatique.

Pour Mackinder, le monde est à diviser en 2 parties : les océans constituent les neuf douzièmes de la surface du globe, « l’Océan mondial » (World Ocean : Atlantique, Pacifique, ...), tandis que les trois autres douzièmes représentent les terres émergées. Ces trois douzièmes de terres se subdivisent en deux parties : a) Deux douzièmes se composent de « L’île mondiale » (World Island) représentant l’Europe, l’Asie et l’Afrique ; b) Le dernier douzième constitue les deux grandes îles de la périphérie (Outlying Islands) : les Amériques et l’Australie à l’écart de l’histoire occidentale jusqu’au 15è pour le 1^er cas et 18è siècle pour le 2è cas. Dans la pensée de Mackinder, il y a une opposition entre la terre et la mer. D’où la question pour l’Empire britannique fin XIXè début XXè siècle, quel territoire contrôler pour dominer le monde ? Mackinder estime que la menace à l’égard des puissances maritimes anglo-saxonnes est constituée par la  « zone pivot » (le Heartland) représentant l’eurasie, « citadelle de la puissance terrestre ». Autour de cet espace, plusieurs cercles concentriques (par ex : la chaîne de l’Himalaya, ...) se développent. Mackinder estime que le développement des techniques et des moyens de communication depuis le XIXè siècle donne un atout à la « zone pivot » au détriment des puissances maritimes anglo-saxonnes. Par conséquent, il ne faut pas qu’une seule et même puissance (l’Allemagne ou la Russie, plus tard l’Union soviétique) contrôle et unifie la totalité de ces territoires excluant les puissances maritimes anglo-saxonnes. Les deux guerres mondiales s’expliquent en particulier pour empêcher l’Allemagne de dominer le continent au détriment des Anglo-Saxons (idem auparavant avec les guerres entre Napoléon 1^er et l’Angleterre de William Pitt).