Inégalités en sociologie 119201

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Morantin Lénaïg 15/03/11

Dissertation sociologique

Empiriquement observables, les inégalités concernent non seulement les richesses matérielles (revenus et patrimoine), mais également les ressources immatérielles comme la santé, l'éducation, les relations sociales.

Pourtant sur un peu plus d'un siècle, l'État-providence et la consommation de masse aidant, l'accès aux principaux biens et services s'est considérablement élargi, égalisé. Par exemple, le taux de scolarisation à 15ans en France a spectaculairement progressé sur un siècle : très faible à l'époque des lois Jules Ferry (1881-1882), il passe de 54% en 1958 (à la veille du prolongement de l'obligation scolaire jusqu'à 16 ans) à 100% aujourd'hui.

D'où vient donc le renforcement du sentiment inégalitaire ? Est-ce un problème de mesure (élargissement des indicateurs à bien d'autres critères que les seuls revenus), d'angle d'observation, ou est-ce le résultat d'une grande sensibilité aux différentes situations ?

1. Panorama des inégalités

Les inégalités sociales désignent d'abord les différences dans la possession de ressources matérielles, des écarts de revenus et de patrimoines. Mais elles concernent également des différences immatérielles, des écarts de taux de mortalité, de réussite scolaire, selon les groupes sociaux. Évoquer des inégalités sociales suppose un classement, une hiérarchisation de ces diverses situations. Il importe d'analyser l'évolution de ces clivages : connaissent-ils une aggravation , une stagnation, une modification ?

A- Les inégalités de revenus et de patrimoine

1. Inégalités de revenus

On retiendra surtout les inégalités de salaires, car parmi les différentes catégories de revenus (salaires, revenus des travailleurs indépendants, retraites, revenus de transferts, revenus du patrimoine), les salaires sont de loin les plus importants, représentant plus de la moitié du revenu total des ménages français. Les revenus salariaux sont aussi les plus facilement contrôlables. On peut également utiliser, pour mesurer ces inégalités, la notion de revenu primaire (revenu avant transferts et prélèvement) ou de revenu disponible (revenu après redistribution).

Selon les pays, ces inégalités connaissent une stabilisation ou une aggravation : en France, les écarts salariaux aussi bien sur le long terme (2^de moitié du XX^e siècle) que sur le court terme ( de 1988 à 2000). au contraire, aux États-Unis et au Royaume-Uni, les écarts salariaux sont marqués par une remontée ces dernières années, du fait de l'accélération des plus hauts salaires.

2. Inégalités de patrimoine

Le patrimoine peut prendre de nombreuses formes(foncier, mobilier), dont certaines peuvent être facilement cachées au fisc et à l'économiste. Les inégalités de patrimoine sont donc moins souvent et moins aisément mesurées que les inégalités de revenus.

Néanmoins, les courbes de Lorenz révèlent, en France, une plus forte concentration du patrimoine que des revenus.

B- Les autres clivages sociaux

Les indicateurs utilisés sont nombreux : taux de chômage ou taux d'accès à l'emploi, taux de réussite ou d'orientation scolaire, espérance de vie ou mortalité, nombre moyen d'aides reçues du réseau relationnel.

Les inégalités s'observent en fonction de différentes variables : âge, sexe, âge, CSP d'appartenance :

• En fonction de l'âge :au 2^ème trimestre de 2010, le taux de chômage est de 23,3 % pour les 15-24 ans, de 8,6 pour les 25-49 ans et de 6,2 pour les 50 ans et plus.

• En fonction du sexe : à baccalauréat équivalent les filles sont proportionnellement moins nombreuses que les garçons à accéder aux classes préparatoires.

• En fonction de la CSP d'origine : 84,8% des élèves français entrés en 6^e en 1989 et enfants d'enseignants ont eu le bac général ou technologique, pour 31,2% des enfants d'ouvriers.