La ''tertiarisation" de l'économie pose des problèmes statistiques, conceptuels et méthodologiques : les notions de volume, de qualité et de productivité du travail sont probablement à revoir dans le "tertiaire moderne". L'objet des études futures sera aussi d'examiner si les trois critères d'homogénéité (une part croissante de l'emploi, une relative insensibilité aux crises économiques, et surtout un progrès technique faible), sont aujourd'hui respectés dans un ensemble qui comprend 79% de la population active française. La croissance forte de l'emploi tertiaire durant ces dernières décennies est source de diversité et de complexité.