La carte mère est un élément central dans l’architecture d’un ordinateur. On peut aussi dire que c'est un circuit imprimé qui se trouve au centre de tout les ordinateurs comme un système nerveux d’un ordinateur. Elle se présente comme une plaque de 20cm par 30 cm, montée à l’intérieur d’un ordinateur, de format proche de celui d’une feuille A4 partent de nombreux connecteurs dirigés vers l’intérieur de l’unité centrale.