Avant d’aborder le plan stratégique, il est judicieux de mettre le point sur le concept de la stratégie et sur la démarche stratégique qui fait intégrer ledit plan comme le fruit d’une lourde démarche qui concerne l’entreprise dans sa globalité.
Avant que l’analyse stratégique n’apparaisse, les entreprises faisaient de la stratégie sans la savoir. Le terme de la stratégie fut longtemps limité au domaine militaire, il y désigne « l’art de préparer un plan de compagne, de diriger une armée sur les points décisifs, de reconnaitre les points sur lesquels il faut dans les batailles porter les plus grandes masses de troupes pour assurer le succès. » Littré.