Pour Tocqueville, l'avènement des sociétés démocratiques n'est pas qu'un phénomène politique :
c'est une transformation qui concerne aussi et surtout la société civile. Ainsi, la démocratie désigne :
En premier lieu un état politique, caractérisé par l'égalité des droits : toute personne dans un régime démocratique a droit à un traitement identique. Ce droit est garanti par des règles formelles et trouve sa traduction politique dans l'affirmation de la souveraineté du peuple. (...)
Plan :