Investir, c'est acquérir un bien dont on attend des avantages durables (services, argent, etc.).
On distinguera :
-des investissements productifs dont on attend une amélioration du profit (par exemple l’achat. d’une machine outil);
-les investissements non productifs tels que : l’achat de locaux administratifs modernes. L’achat d’une automobile permettant des déplacements plus agréables, Etc.
Nous limiterons l’étude du chapitre à l’étude de la rentabilité des investissements productifs. Il est en effet plus difficile d’évaluer monétairement des avantages autres que le profit (amélioration du standing, du confort, etc.).