La monnaie et la masse monétaire

L'explosion des échanges, la multiplication des biens économiques et la spécialisation de la production ne peut se faire que si les modalités d'échanges sont facilitées. A la place du troc (échange d'un bien contre un autre bien) l'homme crée donc un bien particulier permettant de faciliter les échanges entre agents économiques : la monnaie. Ce bien particulier accepté par l'ensemble des agents économiques n'a pas de valeur en lui-même, mais correspond aux richesses créées dans une économie. La masse monétaire en circulation dans une économie dépend donc des besoins de financement des agents économiques. Avec le temps, l'Etat, détenteur du droit d'émettre de la monnaie, a délégué cette fonction aux institutions financières et se contente de contrôler les quantités de monnaie émises dans l'économie.