L'autisme -psychopathologie-

L’autisme est estimé comme le plus sévère des troubles psychopathologiques du développement de l’enfant. L’ensemble du développement est affecté dès la petite enfance, et la construction de repères en fonction de l’expérience en est profondément troublée. Il ne s’ensuit pas pour autant que son étude soit toujours menée dans une perspective développementale. Constat bien banal, mais encore trop peu nourri de données de recherche. Pour preuve, les fréquentes déclarations comme “ l’enfant autiste a un déficit en ceci ” ou “ ne peut pas faire cela ”, sans plus d’information sur l’âge chronologique, l’âge de développement, le sexe, l’environnement familial, etc., comme si l’autisme était une entité fixée. Plus qu’une position, c’est un état d’esprit, d’autant plus contestable que l’hétérogénéité du syndrome est avérée, et que beaucoup préfèrent désormais parler d’autismes au pluriel, ou de sous-groupes d’autisme, ou de spectre autistique ( “ autistic spectrum ” ), reconnaissant ainsi que des développements différents peuvent être attendus à partir de troubles de niveaux et d’étendue différents.