Cette fable est la troisième du livre VIII, publiée en 1678 et c’est la première qui met en scène des animaux. La Fontaine traduit d’Esope, fabuliste grecque, cette fable avec une connaissance précise du bestiaire qu’il a mit en place dans ses sept premiers livres. Il s’inscrit aussi dans la continuité du Roman de Renart qui voit l’affrontement réitérer, d’Ysengrin et Renart, à la cour du roi Lion...