Le mot « classicisme » apparaît pour la première fois en France vers 1830, par opposition à « romantisme » et donc plus d’un siècle après la mort des grands écrivains de ce mouvement littéraire : Corneille, Molière, Racine, La Fontaine, La Rochefoucauld, Pascal, La Bruyère. Auparavant, seul existe l’adjectif « classique », terme laudatif que l’on applique à des écrivains jugés dignes d’être proposés aux élèves (dans les « classes »).
Plan :
Histoire littéraire : LE CLASSICISME
I) Repères historiques et littéraires
II) Le contexte socio-culturel
III) L’esprit du Classicisme
IV) La querelle des Anciens et des Modernes