Dans ce début de chapitre I de Candide, Voltaire donne l'image du meilleur des mondes possibles, avec des préjugés sur l'innocence et plein d'illusion sur la réalité. C'est l'incipit du conte, et il a pour fonction de présenter les personnages, le contexte, la situation initiale. Cela se fait par petits paragraphes successifs, correspondant à peu près chacun à un personnage; le chapitre est clôt par le départ de Candide et sa découverte du monde. Tout semble aller pour le mieux mais des indices indiquent au lecteur qu'il faut prendre le récit au second degré. Le ton ironique est déjà présent dès le premier chapitre. La description qui ressemble à un conte de fée contribue à dénoncer un univers fondé sur l'illusion. La perspective critique et philosophique est donc déjà présente dès le début de l'oeuvre.
I. Un Monde Illusoire
a. Un faux paradis terrestre
b. Une fausse philosophie
II. Un Conte Voltairien
a. Le conte philosophique
b. Un héros de conte : Candide