En 1945, le Japon est dans une situation catastrophique. Il est occupé par les États-Unis et dévasté par les bombardement. Il a perdu son empire colonial et avec lui ses approvisionnement en matière première. Le pays se reconstruit rapidement grasse à l'aide des finances des États-Unis et il retrouve sa production d'avant guerre en 1951. De 1951 à 1973, le Japon connaît la plus forte croissance économique du monde c'est la « Haute Croissance »qui reste élevée jusqu'en 1991. A partir de 1991 le Japon devient la deuxième puissance économique mondial après les États-Unis.
I - Un milieu favorable aux activités humaines ? II - La puissance économique japonaise : bases et caractéristique. III – Les limites de la puissance japonaise