La place de l’observateur

Ce document vous est proposé par notre partenaire Gérard Rimbert, docteur en sociologie.

L’observation sociologique constitue, plus que toute autre, la méthode la plus ethnographique. Elle est héritière du travail des ethnologues des siècles derniers, qui allaient vivre au milieu des tribus « primitives » pour se familiariser avec d’autres cultures (et en rapporter ensuite le fonctionnement aux occidentaux friands d’exotisme ou de domination post-coloniale…). Bien qu’elle ne présente pas les signes les plus évidents de la « scientificité », l’observation exige bien des précautions, justement parce que la frontière est mince entre une observation sans intérêt et une autre qui améliorera la connaissance du monde social. (...)