Géographie rurale 14.00 / 20

I) De quelle géographie rurale parle-t-on?


L\'espace rural (ou la campagne) se différencie de l\'espace urbain par deux critère essentiels: un bâti discontinu, laissant une place plus ou moins grande aux champs, voire à la friche et à la forêt; des densités maximales de quelques centaines d\'habitants au km2, souvent nettement moins.

Chaque discipline appréhende une thématique selon une lecture différente. Pour une géographie qui a pour mission d\'étudier l\'organisation de l\'espace et les dynamiques spatiales engendrées par des impulsions économiques et sociales d\'origines diverses, quelles sont les variables fondamentales à retenir et à analyser?

Une première attitude est d\'observer et de décrire. Les géographes ruralistes se sont toujours passionnés pour le visible, ce qui est immédiatement perceptible comme les paysages agraires. Ici, le bocage, avec ces parcelles encloses et un habitat dispersé; là, au contraire, l\'openfield avec ses champs \"ouverts\" et ses villages qui rassemblent la population de la commune, agriculteurs, commerçants, artisans, services publics et privés. D\'autres analysent les systèmes agricoles, céréaliers, dans certaines contrées, herbagers ailleurs, polyculturaux sans orientation dominante dans les campagnes refusant la spécialisation.
Ces différentes approches sont intéressantes mais elles sont insuffisantes si elles se limitent à un simple compte rendu de l\'état des lieux. D\'une part, une discipline scientifique ne peut se contenter de décrire.

La géographie rurale a subi une évolution : géographie agraire au départ