Les maladies nutritionnelles: le diabète 11004

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1. Introduction :

Ces dernières années, on assiste à une augmentation vertigineuse du nombre d’hypertendus, de malades coronariens et de malades présentant des troubles du métabolisme des lipides.

Actuellement rares sont les familles dont aucun membre n’est atteint par une ou plusieurs des ces affections qui ont des complications très dangereuses.

Le diabète est une des maladies de notre civilisation les plus répandues.

2. Historique :

Le diabète est une maladie qui à frapper l’homme depuis la plus haute antiquité. Uriner très abondamment, signes essentielles de la maladie, voilà un effet qui ne pouvait longtemps passer inaperçu. Aussi, dans des manuscrits égyptiens datant du XV° siècle avant notre ère, il en est fait mention ; encore faut-il ajouter que ces manuscrits faisaient état de connaissances bien plus anciennes !

Au début de l’ère chrétienne, médecins grecs et latins commercent à parler de la maladie. Cornelius Celsius fut l’un des premiers à la décrire et préconise déjà l’exercice comme traitement de cette maladie où « l’urine s’évacue sans douleur en quantité supérieure aux boissons, fait maigreur et péril ».

Arêtée De Cappadoce (170 av.-C), mentionnant aussi la maladie, va être le père du mot « diabète » qu’il utilise le premier, partant du mot grec « diabaïno », signifiant « passage des boissons à travers le corps sans s’arrêter ».

Le grand Hippocrate n’en parle pas, tandis que Galien va la mentionner en lui attribuant une origine « rénale ».

Quelques siècles plus tard, la notion d’urine « douce » apparait dans des documents chinois et hindous, au V°siècle ap.J.-C. ils seront les premiers à parler « d’urine de miel ». on trouve mentionnée dans ces manuscrits de la maladie aux « urines de miel », la courte description suivante qui est assez évocatrice déjà, de ce qui caractérise le diabète : le « madumehé » est une maladie qui frappe les riches, produite par la grande consommation de riz, de farine et de sucre. Le malade maigrit, est fatigué, la soif est importante, les urines fréquentes.

Pendant des siècles, la maladie semble oubliée ou ignorée et il faut attendre qu’au XVII siècle, l’Anglais Willis, d’Oxford, reconnaissent la présence de sucre dans les urines.

Plus d’un siècle plus tard, l’Anglais John Rollo, en 1796, reconnait la présence de sucre dans le sang et préconise le traitement de la maladie par un régime alimentaire.

Dès le milieu du XIX° siècle, des cliniciens, comme Lanceraux et Bouchardat en France, y contribuent largement. Bouchardat est le premier diabétologue de tous les temps. Des travaux d’un autre grand savant français, Claude Bernard, montre que le foie forme du glucose à partir de sucres et de protéines et qu’il le sécrète dans le sang.

Un tournant historique sera pris quand le rôle du pancréas se profilera à l’horizon. Si l’Anglais Cawley et le Français Lanceraux avaient parlé, en cliniciens précurseurs, de son rôle possible dans le diabète, les célèbres expériences chez le chien Minkowski et Von Mering ont montré qu’un chien dont on avait enlevé le pancréas « urinait excessivement et les urines attiraient les mouches ».