La drogue — Dangereuse et mortelle 7074

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La drogue ? Dangereuse et mortelle

L’HISTOIRE de la drogue ? substance qui affecte les sens ? remonte aux premiers temps de l’humanité. Très tôt, on a découvert des éléments naturels qui agissent sur le système nerveux: l’alcool détend, les opiacés ont une action analgésique et soporifique, les feuilles de coca engourdissent les sens et augmentent l’endurance.

L’alcool a longtemps occupé une place de choix. En Genèse 9:20, 21, la Bible dit que ?Noé commença par être cultivateur et planta alors une vigne. Et il se mit à boire du vin et s’enivra?. L’opium était, semble-t-il, connu en Mésopotamie, et des témoignages font état de son utilisation courante dans la Grèce antique. Le peyotl, le tabac, la coca et le soma [une boisson hallucinogène] ont tous joué leur rôle au cours de l’Histoire.

La drogue a même trouvé sa place dans la littérature de fiction. Dans l’Odyssée, Homère parle de l’amnésie dont furent victimes certains membres de l’équipage au pays des Lotophages. Sherlock Holmes, le célèbre détective de roman, se faisait des injections à 7 % de cocaïne, qu’il trouvait ?supérieurement stimulantes et clarifiantes pour l’esprit?, une opinion défendue au début du siècle par un auteur renommé et bien réel, lui: Sigmund Freud.

On découvrit rapidement la valeur thérapeutique de ces produits. Mais leur usage ne se limita pas à la médecine. Avec le temps, ils vinrent à occuper une place importante dans les rites religieux. On s’en servit également pour stimuler la vigilance, aviver les sensations, affiner le jugement, modifier l’humeur et exciter le désir sexuel. Mais ils se signalèrent aussi par l’étendue de leur pouvoir destructeur et par leur capacité à déclencher des problèmes sociaux.

Il est intéressant de remarquer que les drogues déclarées aujourd’hui illicites n’ont pas toujours été considérées comme néfastes à la santé physique et mentale. Ainsi, dans la seconde moitié du XIX^e siècle, aux États-Unis, la consommation de cocaïne, d’opium et d’héroïne était autorisée par la loi et on pouvait s’en procurer sans ordonnance dans n’importe quelle pharmacie. Certains de ces produits étaient largement utilisés dans la préparation de spécialités pharmaceutiques. Pendant 17 ans, le coca-cola a contenu de la cocaïne, jusqu’à ce qu’on la remplace par de la caféine en 1903.

Des nations qui cherchent à présent à démanteler le marché des stupéfiants se sont autrefois battues pour l’étendre. Ainsi, au milieu du XIX^e siècle, la volonté du gouvernement chinois de mettre fin à la contrebande d’opium dans le pays déclencha des conflits commerciaux, connus sous le nom de guerre de l’Opium, qui se solda par la défaite de la Chine, laquelle dut se résigner à autoriser l’importation d’opium.

Un délit sans victimes?

Aujourd’hui aussi, certains sont partisans d’une légalisation de la drogue. Selon eux, cette mesure permettrait de mettre fin au trafic auquel elle donne lieu. D’autres présentent l’usage ?récréatif? de la drogue comme une question personnelle et un plaisir inoffensif. Mais la consommation de drogues illicites est-elle vraiment, ainsi que certains le prétendent, un ?délit sans victimes?? Voyez les faits suivants:

? Natasha Ashley, 26 ans, enceinte de huit mois et demi, discute avec l’une de ses amies sur un trottoir du quartier italien de New York. Soudain une voiture surgit et vient faucher les deux femmes. Mme Ashley, le tibia gauche écrasé contre un réverbère, est grièvement blessée. Son amie a également une jambe cassée. La police trouve le conducteur du véhicule dans un état de complète hébétude, serrant encore dans sa main une seringue hypodermique. ?On aurait dit qu’il avait pris une overdose en conduisant?, déclarera l’infirmier venu soigner les victimes.