Exemple de page de Convergence et collision le cas des Alpes

-CONVERGENCE ET COLLISION-

Cours Général sur la collision continentale

I/ La Morphologie des chaînes de collision.

Une chaîne de montagne est un ensemble de relief élevé et aligné dans une direction privilégiée. Or les Alpes forment un système très vaste qui s’étend du détroit de

Gibraltar jusqu’aux philippines ! Donc les Alpes Franco-Italiennes ne représentent qu’un court segment de la chaîne.

1. Au niveau de l’affleurement

On peut reconnaître une chaîne de collision grâce à certaines caractéristiques :

Un marqueur morphologique : Des reliefs très élevés atteignant parfois plusieurs kilomètres.

Un marqueur tectonique : Ce sont les contraintes de type compressives qui expliquent les déformations visibles sur le terrain : les plis sont les résultats de déformations sur matériel dit « plastique » en profondeur tandis que les failles sont le résultat de déformations de roches dites cassantes, à faible profondeur ou en surface.

Des chevauchements et des charriages : des roches superposés actuellement peuvent provenir de régions très éloignés auparavant , des terrains donc plus anciens reposant sur des terrains plus jeune ; on parle alors de contact anormaux car conformément au principe de superposition, une couche est forcément plus récente que celle qu’elle recouvre .

Les séries chevauchantes ou charriées ont été déplacées en plusieurs millions d’années sur les séries sous-jacentes dites chevauchées .

Un marqueur pétrologique : en effet , dans la chaîne des Alpes on peut reconnaître deux type :

-De la croûte continentale : il y’a un socle composée de granite et de gneiss affleurant en certains endroits. Cette zone sédimentaire plissée présente une structure complète en nappes de charriages empilées les unes sur les autres .

-De la croûte océanique : celle-ci est trouvée sous 2 formes : faiblement métamorphisée avec les ophiolites (morceau de croûte océanique charriée sur de la croûte continentale) du Chenaillet ou au contraire fortement métamorphisée avec les ophiolites du Mont Viso.

2. En profondeur

Les géologues ont la possibilité de créer des explosions afin d’envoyer des ondes en profondeur . Les profils sismiques ainsi obtenus révèlent que les déformations en surface sont également présente en profondeur. De plus ceux-ci montrent que les Alpes sont caractérisées par une racine crustale profonde : la discontinuité du Moho se trouve à plus de 50 km de profondeur tandis qu’il elle n’est qu’à 30 km sous les bassins sédimentaires .

Les empilements d’unités crustales séparés par de grands chevauchements transcendants à la fois la croûte et le manteau .

Ainsi les grandes failles visibles sur le terrain ( chevauchement frontale pénique)

Sont le témoignages de ces chevauchements profonds . L’ensemble de ces marqueurs montrent que des chaînes de collision sont des frontières de convergence marquées par un raccourcissement de 3 à 4 fois la longueur initiale des Alpes. Les mouvements tectoniques sont à l’origine donc de l’épaississement de la lithosphère continentale et reliefs élevées.