Les Français dans la Première Guerre mondiale 7770

Les causes profondes

Le système d’alliances divisant l’Europe

Deux systèmes d’alliances, qui se mettent en place à partir de la fin du XIX^e siècle, divisent l’Europe à la veille de la Première Guerre mondiale.

Triple Entente : France, Royaume-Uni, Russie + Etats alliés (Roumanie, Serbie, Monténégro, Grèce)

Triple Alliance : Allemagne, Empire austro-hongrois, Italie (rejoint l’Entente en 1915) + Etats alliés (Bulgarie, Empire Ottoman)

Les rivalités d’ordre démographique et économique

- crainte française (voir traumatisme de 1870 et perte de l’Alsace et d’une partie de la Lorraine) face à la puissance démographique allemande qui a une population deux fois plus importantes (67 millions contre 34)

- l’Allemagne redoute la puissance démographique et économique de la Russie

- rivalité militaro-industrielle entre les deux premières puissances économiques européennes que sont l’Allemagne et le Royaume-Uni, lequel redoute notamment de voir la Royal Navy perdre sa suprématie sur les mers à cause des ambitions du Reich de créer une flotte puissante.

Les rivalités coloniales

- rivalité entre la France et l’Allemagne au Maroc (crise en 1905 et 1911)

Les contentieux territoriaux entre Etats européens

- rivalité territoriale entre la France et l’Allemagne au sujet de l’Alsace-Lorraine

- rivalité entre l’Italie et l’Empire austro-hongrois au sujet du Trentin Haut-Adige et de Trieste sous domination autrichienne.

- rivalité en Europe balkanique entre l’Empire austro-hongrois et la Russie qui s’est toujours posée en protectrice des populations slaves et qui cherchent à étendre son influence vers l’Europe du Sud afin de contrôler les détroits.

Le sentiment de menace

L’Allemagne craint d’être encerclée par les puissances de la Triple Entente

Les causes immédiates

Attentat de Sarajevo

(28 juin 1914)

C’est l’assassinat de l’archiduc François Ferdinand, héritier du trône d’Autriche, le 28 juin 1914 à Sarajevo (Bosnie) qui met le feu aux poudres. Il est assassiné par un étudiant serbe, Gavrilo Prinzip, membre d’une société secrète liée au mouvement yougoslave et soutenue par la Serbie

L’Autriche-Hongrie déclare la guerre à la Serbie

(28 juillet 1914)

Voir carte page 73 du manuel

Le 28 juillet 1914, après avoir adressé un ultimatum que les Serbes ne pouvaient accepter, l’Empire austro-hongrois déclare la guerre à la Serbie. Par le jeu des alliances, ce conflit localisé s’étend, en l’espace de quelques jours, à l’ensemble de l’Europe.