Extrait / Introduction

Extrait / Introduction :

A petite échelle (vu de très loin), le continent africain présente un premier ensemble fortement peuplé dans l’espace compris entre le Sahel et le Golfe de Guinée, qui compte environ 200 millions d’individus, dont presque la moitié au Nigeria. Un deuxième ensemble part des plateaux d’Ethiopie, jusqu’au Grands Lacs et se poursuit de manière fractionnée jusqu’à l’Afrique du Sud. Ces deux ensembles sont séparés par des densités de 2 habitants au km², si ce n’est quelques cristallisations à plus forte densité. Avec ses 100 millions d’habitants, l’Afrique de l’Est appartient à l’ensemble oriental des densités élevées. Cependant, les densités moyennes par pays ne rendent pas parfaitement compte de la démographie. La Tanzanie possède 35 habitants par km², le Kenya 50 habitants/hm², alors que le Rwanda et le Burundi dépassent les 250 habitants par km² en réalisant ainsi les plus fortes concentrations d’Afrique. La forte croissance démographique de ces pays contribue encore à la densifier, mais il faut prendre ces densités pour ce qu’elles sont, c’est-à-dire des indicateurs généraux qui ne sont significatifs que pour les petits pays, en effet deux densités moyennes similaires ne signifient pas nécessairement la même chose. Faut-il par exemple comparer les 350 habitants par km² de la Belgique avec ceux du Rwanda ? On a ici deux territoires restreints très pleins, mais aux capacités productives très différentes. C’est pourquoi il revient d’être prudent dans l’usage des termes surpeuplement et sous-peuplement. Cela ne peut qu’être établi par la combinaison des densités et des niveaux de vie. De plus, en calculant une moyenne nationale, on effectue une généralisation qui efface les contrastes régionaux, or un peuplement ne se dilue jamais de manière uniforme sur tout un territoire, il se présente toujours, dès qu’on change d’échelle, en agrégat de dimension variable, c’est évidement ce qui se passe en Afrique de l’est, au Kenya les hautes terres dépassent couramment les 100 habitants au km², prêt du lac Victoria ce nombre s’élève même au dessus des 500 hab/km² alors que les plaines du nord est apparaissent vides. Ainsi, voit-on apparaître un modèle différent d’un pays à un autre à échelle comparable. Au Kenya, la répartition oppose pour l’essentiel un centre peuplé et des périphéries vides, plus de la moitié du peuplement se rassemblent sur 10% du territoire, c’est-à-dire les hauts plateaux du sud-est. Un foyer de peuplement secondaire apparaît sur le littoral swahili également, autour de Mombassa. En revanche, en Tanzanie, le dispositif est comme le négatif du modèle Kenyan, le peuplement apparaît ici écartelé, au centre se dessine un immense espace aux densités très diluées, alors que les noyaux de peuplement denses sont sur le pourtour, comme au quatre coins du pays, sur le littoral, près du Lac Victoria et du Lac Tanganyika. L’Ouganda quant à lui présente une sorte de gradient sud-nord en pente avec les plus fortes densités au sud, au Bouganda, près du lac Victoria qui faiblissent au fur et à mesure que l’on remonte vers le nord. Enfin le Rwanda et le Burundi sont des mondes pleins.

Plan

Plan :

1) Un monde peuplé 2) Une affaire délicate : expliquer les répartitions 3) La mosaïque des ethnies

Signaler un abus