Cours de philosophie de terminale litteraire sur autrui 19339

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Autrui

Qui est autrui?

Autrui et les autres

Autrui renvoie à une réalité moins générale que « les autres ». d'après l'étymologie latine alteri-huic, autrui signifie en effet «cet autre-ci » autrement dit, quelqu'un de particulier avec qui j'entretiens une relation, et non tous les hommes différents de moi. Il y a ainsi d'une part les autres dont autrui fait parti puisqu'il n'est pas moi, et d'autre part autrui qui tout en étant autre n'est cependant pas un autre quelconque. Autrui est ainsi singulier, comme moi, et non anonyme, car j'entretiens nécessairement une relation avec lui, quelle que soit la nature de cette relation.

Une conséquence simple découle de cette analyse: un autre quelconque peut devenir autrui pour moi dès que j'en fais la rencontre. Ainsi les autres constituent tous potentiellement autrui et heureusement tout autre est autrui pour quelqu'un.

Définition d'autrui

Autrui désigne un autre moi, un sujet autre que moi mais doté lui aussi d'une conscience lui permettant de se représenter sa propre individualité.

Cette définition revoie immédiatement au problème du statut paradoxal d'autrui: que peut signifier « un autre moi », ces termes ne s'excluent-ils pas mutuellement? Lorsque nous parlons de notre « alter ego », c'est à dire de notre « autre moi », de quoi parlons nous au juste? Puisqu'il est un moi, il est un sujet, comme moi, mais puisqu'il est autre, il n'est nécessairement pas moi. L'analyse des concepts d'identité et d'altérité dans leurs relations problématiques pourra sans doute permettre de mieux saisir autrui.

L'existence d'autrui: évidence ou mystère?

Le solipsisme

Autrui n'est pas moi. Or ce qui n'est pas moi est d'abord considéré comme un objet. Autrui serait-il donc un simple objet comme les autres? Apparemment non puisque nous considérons autrui comme un autre sujet. Mais comment parvenons nous à distinguer autrui d'un objet?

Nous avons conscience de nous-mêmes mais il nous est impossible de pénétrer dans la conscience d'autrui. Comment pouvons nous savoir qu'il possède lui aussi une conscience?

Comment être certain de son statut de sujet, comment savoir qu'il s'agit d'un autre moi? DESCARTES en découvrant le sujet fait en même temps l'expérience de la solitude radicale puisque l'existence de ma conscience est ma seule certitude, laissant planer le doute sur l'existence d'autres consciences que la mienne. Nous voici en plein solipsisme (solus= seul; ipse=moi-même), c'est à dire enfermés dans la solitude de notre for intérieur, incapable de nous ouvrir aux autres, incapable même d'en admettre l'existence. Comme l'affirme DESCCARTES, je pense apercevoir des hommes marchant sous ma fenêtre: « mais que vois-je de cette fenêtre, sinon des chapeaux, des manteaux, qui peuvent couvrir des spectres ou des hommes feints qui ne se remuent que par ressorts? » l'existence d'autrui n'est-elle pas dès lors extrêmement problématique?

Le problème du raisonnement par analogie

S'il nous est impossible d'avoir accès directement à la conscience d'autrui nous ne pouvons donc connaître son existence qu'indirectement, à partir de nous-mêmes, autrement dit par analogie de notre propre moi. C'est la solution avancée par MALEBRANCHE. Autrui me ressemble tellement que je peux en effet affirmer qu'il n'est pas un objet mais un sujet comme moi, et par mon intelligence, par la connaissance que j'ai de moi-même, je peux inférer ce qui se passe dans sa conscience. En effet s'il est un alter ego, s'il est mon semblable, autrui ne me ressemble-t-il pas, non seulement physiquement, mais aussi intérieurement?