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La bonne gestion de l’eau, facteur du développement local

L’atteinte des objectifs du millénaire relatifs à l’accès à l’eau potable en 2015, nécessitera le déploiement d’efforts importants. L’intervention des pouvoirs publics marocains a déjà permis de faire passer le taux d’approvisionnement en rural de 14 % en 1995 à 70% à fin 2005, et l’objectif affiché par l’O.N.E.P est de tendre vers une couverture de 92% à l’horizon 2009 .

Dans la région de l’Oriental, soumise aux effets des changements climatiques et aux aléas de précipitations, les enjeux liés à l’eau revêtent un caractère particulier. L’accès et la bonne gestion de la ressource sont des facteurs déterminant du développement économique et social. Atteindre les objectifs d’accès généralisé à l’eau, nécessite une forte mobilisation à tous les niveaux : Etat, acteurs locaux, populations et partenaires financiers. Si les stratégies et le cadre juridique doivent être définis au niveau national, c’est au niveau local que s’organisent la mise en ?uvre et la gouvernance des services d’eau potable et d’eau agricole. Pour ce faire, la collectivité locale a la responsabilité de répondre aux attentes des habitants, en associant toutes les parties prenantes concernées au diagnostic, à la conception des offres, à la mise en ?uvre et à la gestion du service.

L’eau comme facteur mobilisateur et déclencheur du développement local

L’importance de l’eau en tant que facteur de développement local n’est plus à démontrer. Il s’agit bien sur d’améliorer les conditions sanitaires des populations au travers d’un accès à l’eau potable, mais également de favoriser le développement économique par le biais d’une bonne utilisation des ressources en eau, notamment pour les activités agricoles ou le tourisme.

En partenariat avec la Commune et une association locale , CARE mène depuis mai 2007 un projet visant l’accès à l’eau potable des ménages de la Commune rurale d’Aïn Sfa. Le projet consiste à mettre en place une desserte par bornes fontaines à proximité des habitations. L’implication des populations dans le choix du niveau de service et le mode de gestion a été un facteur déclenchant du projet. Les capacités de l’association locale sont renforcées pour lui permettre d’assurer son rôle dans la mobilisation communautaire et la gestion du service. Ce sont environ 150 foyers et une école accueillant 85 enfants qui seront ainsi alimentés. Un système d’assainissement autonome adapté, est prévu pour l’école. Un programme animé par l’association permettra de sensibiliser les enfants, et par delà les enfants, les parents, aux enjeux d’hygiène, de préservation de la ressource et de l’environnement.

Grâce à la dynamique de cette première intervention, d’autres perspectives ont émergées en matière d’amélioration de la gestion de l’eau.

La vallée de Séfrou qui bénéficiait d’un important périmètre irrigué, alimentait traditionnellement la ville d’Oujda en agrumes. Les années de sécheresse et une gouvernance inadéquate des ressources ont progressivement réduit de moitié ce périmètre irrigué. L’objectif visé consiste à lutter contre l’exode rural qui a longtemps caractérisé la région, en améliorant la gestion et la productivité de l’eau, dans le cadre d’un processus participatif de développement local de proximité. Plusieurs pistes d’action sont aujourd’hui identifiées : réhabilitation des infrastructures , introduction de techniques d’irrigation adaptées, appui à la structuration des communautés autour des projets d’activités génératrices de revenus liées à l’agriculture et au tourisme d’arrière pays.

Au final, ces initiatives visent à favoriser une dynamique locale, centrée sur la bonne gestion de l’eau et l’établissement d’un modèle de partenariat durable entre population, société civile et pouvoirs publics, pour l’émergence d’initiatives économiques et la gestion des infrastructures au niveau local.