Dissertation sur l'argent 2 23215

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Dissertation

Introduction

L’argent est le medium universel des échanges. Il traduit les qualités en quantités. Adam Smith, avant Marx, a montré par quel mécanisme la valeur d’échange d’un objet ou d’un service quelconque se réduit en dernier ressort à la quantité de travail qu’il contient. L’argent, la monnaie représentent ces quantités de travail, abstraites et universelles, et permettent du même coup la commensurabilité de ce qui semblait d’abord incommensurable. Généralement, comme l’a bien vu Georg Simmel, l’argent manifeste le caractère substituable des choses et se définit comme « grand destructeur de toute forme ». Sa vocation est de ramener l’altérité à l’identité, l’hétérogène à l’homogène. C’est une valeur. Mais on ne serait pas étonné de voir qu’il tend naturellement à étudier sa compétence évaluative au-delà de la sphère des échanges commerciaux. Dès lors, il semble opportun d’examiner ce double aspect de l’instrument qu’offre l’argent étant à la fois condition de possibilité de toutes les valeurs et valeur en soi. Autrement dit, il s’agit de voir en quoi l’argent fournit une possibilité génératrice des valeurs, mais en même temps c’est le point d’appui qui ouvre une infinité de possibles. Cet élément problématique nous conduira à nous pencher sur les deux premières sections du troisième chapitre de la partie analytique de l’ouvrage de Georg Simmel, Philosophie de l’argent (1900). L’accent sera initialement mis sur les fonctions et les caractéristiques de l’argent ; en second lieu, seront évoqués certains dangers liés à la suprématie financière ; en dernier lieu, nous verrons comment rationaliser le rapport avec l’argent de manière à neutraliser les excès et annihiler les défauts.