Commentaire composé les cinq cents millions de la bégum jules verne 56034

Exemple de page de Commentaire composé les cinq cents millions de la bégum jules verne

Le chapitre V du roman de Jules Verne, intitulé « La cité de l’Acier », s’ouvre sur une présentation de cette ville, « propriété » industrielle du professeur Schultze.

Cette masse est Stahlstadt, la Cité de l’Acier, la ville allemande, la propriété personnelle

de Herr Schultze, l’ex-professeur de chimie d’Iéna, devenu, de par les millions de la

bégum (1), le plus grand travailleur du fer et, spécialement, le plus grand fondeur de

canons des deux mondes.

5 Il en fond, en vérité, de toutes formes et de tout calibre, à âme lisse et à raies, à culasse

mobile et à culasse fixe (2), pour la Russie et pour la Turquie, pour la Roumanie et pour le

Japon, pour l’Italie et pour la Chine, mais surtout pour l’Allemagne.

Grâce à la puissance d’un capital énorme, un établissement monstre, une ville véritable,

qui est en même temps une usine modèle, est sortie de terre comme à un coup de baguette.

10 Trente mille travailleurs, pour la plupart Allemands d’origine, sont venus se grouper autour

d’elle et en former les faubourgs. En quelques mois, ses produits ont dû à leur écrasante

supériorité une célébrité universelle.

Le professeur Schultze extrait le minerai de fer et la houille de ses propres mines. Sur

place, il les transforme en acier fondu. Sur place, il en fait des canons.

15 Ce qu’aucun de ses concurrents ne peut faire, il arrive, lui, à le réaliser. En France, on

obtient des lingots d’acier de quarante mille kilogrammes. En Angleterre, on a fabriqué un

canon en fer forgé de cent tonnes. À Essen, M. Krupp est arrivé à fondre des blocs d’acier

de cinq cent mille kilogrammes. Herr Schultze ne connaît pas de limites : demandez-lui un

canon d’un poids quelconque et d’une puissance quelle qu’elle soit, il vous servira ce

20 canon, brillant comme un sou neuf, dans les délais convenus.

Mais, par exemple, il vous le fera payer ! Il semble que les deux cent cinquante millions

de 1871 (3) n’aient fait que le mettre en appétit.

En industrie canonnière comme en toutes choses, on est bien fort lorsqu’on peut ce que

les autres ne peuvent pas. Et il n’y a pas à dire, non seulement les canons de Herr Schultze

25 atteignent des dimensions sans précédent, mais, s’ils sont susceptibles de se détériorer par

l’usage, ils n’éclatent jamais. L’acier de Stahlstadt semble avoir des propriétés spéciales.

Il court à cet égard des légendes d’alliages mystérieux, de secrets chimiques. Ce qu’il y a

de sûr, c’est que personne n’en sait le fin mot.

Ce qu’il y a de sûr aussi, c’est qu’à Stahlstadt, le secret est gardé avec un soin jaloux.

30 Dans ce coin écarté de l’Amérique septentrionale (4), entouré de déserts, isolé du

monde par un rempart de montagnes, situé à cinq cents milles (5) des petites

agglomérations humaines les plus voisines, on chercherait vainement aucun vestige de