Les firmes multinationales 7728

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En 1970 elles étaient au nombre de 7000, elles sont aujourd'hui plus de 60 000. Les sièges sociaux (ou bureaux chefs) de 90% d'entre elles sont situés dans les pays du Nord, majoritairement aux États-Unis, au Japon, au Royaume Uni et en France. Quant à l'industrie textile mondiale, elle est entre les mains d'une cinquantaine des multinationales.

C'est la mondialisation des économies qui permet la délocalisation de l'ensemble des activités d'une multinationale, même les plus stratégiques, pour des questions de coût ou de stratégie, ou encore de gestion ou de comptabilité. Il est ainsi souvent avantageux de produire là où la main-d'?uvre est plus faiblement rémunérée (1) à condition qu'elle se montre suffisamment productive, de vendre sur les marchés les plus rentables, et de rechercher la fiscalité la moins contraignante.

Par exemple, une entreprise multinationale pourra faire fabriquer ses vêtements en Chine, par l'entremise de contractants qui emploient une main-d'oeuvre à bon marché dans ce que l’on appelle des «ateliers de misère» (sweatshop en anglais), pour vendre ses produits au Canada, aux États-Unis et en Europe.

Malheureusement, trop souvent, les multinationales réalisent des économies substantielles au détriment des travailleurs et de l'environnement.

Les multinationales sont très puissantes, entre autre parce qu'elles contrôlent toute leur chaîne d'activités: de l'extraction des matières premières ou de la production jusqu'à la vente au détail.