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ehsimo - Mise à jour : 24/10/2010
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Niveau : Bac+4
Extrait / Introduction
Extrait / Introduction :
A l’aube du XXIe siècle, l’accroissement des effectifs de la population et l’élévation des niveaux de consommation par personne épuisent les ressources naturelles et dégradent l’environnement. Dans de nombreux endroits, des pénuries chroniques d’eau, la perte de terres arables, la destruction d’habitats naturels et la généralisation de la pollution minent la santé publique et menacent les progrès sociaux et économiques. Nombre d’experts pensent que les tendances actuelles ne peuvent persister beaucoup plus longtemps sans entraîner de terribles conséquences.
Dans la plupart des pays développés, la population augmente lentement ou a cessé d’augmenter, mais les niveaux de consommation par personne sont tellement élevés qu’ils exercent des pressions sur l’environnement. La plupart des pays en développement sont toutefois en butte à des pressions encore plus grandes. Leur population augmente rapidement tandis que la consommation s’accroît au fur et à mesure que les niveaux de vie s’améliorent. Tout le monde a le droit d’avoir un niveau de vie élevé. Mais si tout le monde consommait autant que l’Américain ou l’Européen moyen, la demande de ressources naturelles dépasserait ce que peut offrir la nature.
Plan
Plan :
La terre et sa population
1- Population et développement durable
2- Pollution et risques pour la santé
3- Pollution de l’air
4- Syndrome de détresse environnementale
5- Problèmes environnementaux des pays à déficit
alimentaire
Exemple de page de La terre et sa population
A l’aube du XXIe siècle, l’accroissement des effectifs de la population et l’élévation des niveaux de consommation par personne épuisent les ressources naturelles et dégradent l’environnement. Dans de nombreux endroits, des pénuries chroniques d’eau, la perte de terres arables, la destruction d’habitats naturels et la généralisation de la pollution minent la santé publique et menacent les progrès sociaux et économiques. Nombre d’experts pensent que les tendances actuelles ne peuvent persister beaucoup plus longtemps sans entraîner de terribles conséquences.
Dans la plupart des pays développés, la population augmente lentement ou a cessé d’augmenter, mais les niveaux de consommation par personne sont tellement élevés qu’ils exercent des pressions sur l’environnement. La plupart des pays en développement sont toutefois en butte à des pressions encore plus grandes. Leur population augmente rapidement tandis que la consommation s’accroît au fur et à mesure que les niveaux de vie s’améliorent. Tout le monde a le droit d’avoir un niveau de vie élevé. Mais si tout le monde consommait autant que l’Américain ou l’Européen moyen, la demande de ressources naturelles dépasserait ce que peut offrir la nature.
« Il ne fait aucun doute que l’amélioration des niveaux de vie des pauvres de ce monde, conjuguée à la subsistance des milliards d’être humains qui vont naître, fera augmenter la demande planétaire d’aliments, d’eau, d’énergie, de bois, de logement, d’assainissement et d’élimination des déchets », écrit Richard E. Benedick, ancien Secrétaire d’Etat adjoint chargé des politiques de population et d’environnement. L’un des principaux défis qui confrontent le monde est la pratique d’un développement durable ? en d’autres termes l’amélioration des niveaux de vie d’aujourd’hui sans interdire pour autant aux futures générations de répondre à leurs besoins.
Les spécialistes de l’environnement et les économistes s’accordent de plus en plus pour dire que les mesures prises pour protéger l’environnement et améliorer les niveaux de vie peuvent être étroitement liées les unes aux autres et se renforcer mutuellement. Le ralentissement de l’accroissement de la population, notamment au moment où augmente la demande en ressources naturelles par personne, peut atténuer les pressions qui s’exercent sur l’environnement et permettre de gagner du temps afin d’améliorer durablement les niveaux de vie.
Bien qu’il ne soit pas certain que, à long terme, une croissance démographique rapide cause la pauvreté, « il est clair », comme le fait observer un chercheur, Dennis A. Ahlburg , « qu’une forte fécondité conduisant à une croissance démographique rapide fera augmenter, à court terme, le nombre de personnes qui vivent dans la pauvreté et, dans certains cas, rendra plus difficile d’échapper à cette dernière ». Il est difficile d’investir dans l’avenir quand les ressources sont d’ores et déjà utilisées au maximum pour essayer de satisfaire les besoins actuels de populations de plus en plus nombreuses.
Au fur et à mesure que ralentit la croissance démographique, les pays peuvent investir davantage dans l’éducation, les soins de santé, la création d’emplois et d’autres domaines dont les améliorations aident à relever les niveaux de vie (245). Puis, au fur et à mesure qu’augmentent les revenus individuels, l’épargne et les investissements, des ressources devenues plus abondantes peuvent servir à renforcer la productivité. On a identifié cette dynamique comme l’une des principales raisons pour lesquelles les économies de tant de pays asiatiques ont progressé rapidement entre 1960 et 1990.
Depuis quelques années, la fécondité est en baisse dans un grand nombre de pays en développement, si bien que la croissance annuelle de la population mondiale est tombée à environ 1,4 % en l’an 2000, contre 2 % en 1960. Récemment, l’ONU a estimé que la population augmente à raison d’environ 78 millions par an, alors qu’on estimait l’accroissement annuel à environ 90 millions au début des années 1990. Néanmoins, au rythme actuel des choses, la population mondiale augmente d’environ 1 milliard tous les 13 ans. La population mondiale a dépassé les 6 milliards d’habitants en 1999 et devrait aller au-delà de 8 milliards d’ici 2025.
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