Les chocs pétroliers et le problèmes d'énergie 185844

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Introduction

Le pétrole, également connu encore sous le vocable de « or noir », est considéré comme étant l’une des plus importantes sources d’énergie. Il a notamment pris une grande ampleur dès le siècle dernier, du fait de sa demande sans cesse croissante. Ainsi, dès le début des années 1970, l’on assiste à la naissance du phénomène de « choc pétrolier », violent accroissement des prix du pétrole et dont les conséquences, notamment sur l’économie et les autres sources d’énergie, sont désastreuses.

1. Notion de choc pétrolier

1. Généralités sur les chocs pétroliers

1. Définition

On désigne par choc pétrolier une hausse cumulée du prix de pétrole brut et soutenue sur une période de plus de quatre trimestres (une année). Le vocable de choc pétrolier fait donc référence aux conséquences sur l'économie globale d'une modification brutale de l'offre de pétrole, combinant hausse du prix et baisse de la production.

2. Description du phénomène

Il faut savoir que toute variation brutale des prix du pétrole ne provoque pas nécessairement un choc : il faut que cette variation oblige les agents économiques à prendre des mesures immédiates, qui auront un impact sensible sur d'autres opérateurs et les forceront, à leur tour, à prendre d'autres décisions cruciales, qui en entraîneront d'autres à leur tour, etc. L'inélasticité de la demande de pétrole à court terme favorise cependant les chocs.

Ainsi, dans les pays importateurs, une forte hausse du prix du pétrole augmente les coûts de production de certaines entreprises, hausse à laquelle elles répondent si possible par une baisse de consommation, par une hausse de leurs prix de vente, ou en dernier lieu par des réductions d'activité et d'emploi. Tout cela se répercute dans toute l'économie, et au passage, certains opérateurs se retrouvent en difficulté, amplifiant les problèmes. À terme, l'économie retrouve un nouvel état d'équilibre, où la consommation de pétrole est inférieure.

À l'inverse, dans ces pays, une forte baisse des prix de même ampleur se traduit uniquement par une baisse des prix de revient, une hausse des profits, et éventuellement une hausse de l'activité et de l'emploi. Tout cela se fait à la satisfaction générale et s'étale dans le temps, ce qui ne provoque pas de choc. Mais les pays exportateurs subissent, eux, un choc (contre-choc pétrolier) qui peut se répercuter dans toute la planète financière, avec des effets négatifs (limités, évidemment) même dans les pays importateurs.

Les combustibles étant consommés d'une façon relativement régulière et répartie dans le monde, et la production des autres combustibles fossiles que le pétrole étant également relativement peu concentrée, ce sont les ajustements à la production du pétrole qui sont le phénomène initial. La règle économique de l'offre et de la demande fait baisser les prix en période d'abondance, les fait monter en cas de restrictions. Les facteurs politiques (mécontentement de l'État, intervention politique du Kremlin dans les affaires pétrolières russes, etc.) sont très importants.