L'économie et son domaine 11310

Exemple de page de L'économie et son domaine

Dossier 1 : L’Economie et son domaine

Les hommes éprouvent un nombre important de besoins à satisfaire dans leur vie quotidienne. Ces besoins sont satisfaits grâce à des ressources ou des biens économiques. Mais la plus grande partie des ressources ou des biens disponibles n’existent qu’en quantités limitées. Faute de pouvoir tout avoir à la fois, les hommes doivent donc effectuer des choix pour compenser la rareté des ressources. C’est à travers ces choix qu’apparaît la science économique.

I) Les besoins sont satisfaits par des biens

1) Des besoins illimités

Les hommes ont des besoins qui, parce qu’ils se renouvellent et se diversifient sans cesse, peuvent être considérés comme illimités. Ces besoins et leur satisfaction constituent la raison et le but de la science économique. De part leur diversité, on distingue deux grandes catégories de besoins :

• les besoins primaires (élémentaire ou physiologique) sont considérés comme vitaux car indispensable à la survie de l’homme (se nourrir, s’habiller, se loger...)

• les besoins secondaires sont considérés comme moins impératifs car leur satisfaction assure un mieux être (loisirs, équipements, culture...)

2) Des biens limités

Les biens économiques sont les moyens qui permettent de satisfaire les besoins. Mais face à des besoins illimités, les biens sont relativement rares. Il est tout de même possible d’en dégager deux grandes catégories :

• les biens libres existent en quantité illimitée et ne nécessitent aucune opération de transformation : l’air, l’eau, la terre, l’espace, le soleil...

• les biens économiques sont des biens relativement rares. Ils sont tous issus du travail de l’homme et nécessitent donc des opérations de transformation : le pain, le logement...

A l’intérieur de ces deux grandes catégories de biens, il est possible de faire une nouvelle distinction entre les biens matériels et les biens immatériels, les biens individuels et les biens collectifs, les biens de production et les biens de consommation...

II) La rareté des biens impose des choix

Pour résoudre le conflit entre l’existence des besoins illimités et des biens limités, l’homme doit procéder à des choix. Ces choix vont consister à préférer certaines possibilités par rapport à d’autres.

C’est pourquoi, on définit généralement l’économie comme la science qui étudie comment les ressources rares sont employées (transformées par les entreprises) pour la satisfaction des besoins des hommes vivant en société.