Développement durable et croissance 114176

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" Mieux vaut prendre le changement par la main avant qu'il ne nous prenne par la gorge." Winston Churchill (Premier ministre du Royaume-Uni en 1940 et en 1951).

En effet, depuis la révolution industrielle du XIX siècle, l'Europe et les États-Unis ont beaucoup évolué et se sont engagés dans un développement industriel, économique, de concurrence. Et c'est seulement dans la deuxième partie du XX siècle et même le dernier tiers, que l'on a pris conscience que ce développement pourrait s'accompagner de contreparties gênantes : ressources énergétiques qui s'épuisent, le rejet de certains gaz dit : gaz à effet de serre qui réchauffent le climat, la sur exploitation des écosystèmes et les inégalités entre les pays, provoquent des conflits.

L'idée de croissance, c'est à dire d'augmenter de manière soutenue et sur le long terme, la production d'un pays, est alors remise en question, car elle sous tend une consommation accrue des ménages, qui nécessite de plus en plus de ressources non renouvelables (de biens non reproductibles).

L'humanité ne peut donc plus continuer dans cette voie sans mettre en danger la planète et par conséquent, sans se mettre elle même en danger, il faut donc agir avant qu'il ne soit trop tard.

Pour pallier à ce problème, un développement durable ou développement soutenable tiré du mot anglais « Sustainable development », apparaît comme vital. Ce nouveau mode de développement officiellement proposé comme objectif aux États membres par la CNUED (Conférence des Nations Unies sur l'Environnement et le Développement) et la Banque mondiale ; est théoriquement inspiré par la volonté de concilier l'amélioration du bien être des générations présentes avec la sauvegarde de l'environnement pour les générations futures. (« répondre aux besoins des générations actuelles sans compromettre la possibilité de répondre à ceux des générations à venir », le rapport Brundtland envisage donc le développement durable sur le très long terme).

La notion fut proposé pour la première fois dans le rapport Brundtland, « Notre avenir à tous » (rapport de la Commission mondiale sur l'environnement et le développement en 1987), elle a été entérinée, en 1992, par le sommet de la Terre à Rio de la CNUED et par le rapport de la Banque mondiale.

Il fait donc l'objet de grandes conférences internationales dont on peut encore citer celle de Kyoto en 1997 qui déboucha sur un protocole permettant de réduire l'émission des gaz à effet de serre dans l'union européenne (entrée en vigueur en 2005). On retrouve également le sommet de Johannesburg, ou fût ratifié un traité sur la préservation des ressources naturelles et de la biodiversité ; signé par cent chefs d'États et un bon nombre d'ONG. Et enfin, le 45ième vice-président des États-Unis, AL GORE, Prix Nobel de la paix pour ses travaux concernant les changements climatiques, qui seront illustrés dans un film : The Inconvenient Truth en 2006 (Oscar du meilleur film documentaire).

Comprendre ce qu'est le développement durable est essentiel car il est devenu aujourd'hui une référence majeure des politiques nationales et internationales. Les ONG ont beaucoup contribué à diffuser et à imposer ce concept, au à un tel point que les entreprises l'invoquent désormais pour mettre en ?uvre de nouveaux modes de production et de consommation.

Il paraît donc intéressant d'expliquer les raisons de son apparition et de son succès dans les relations internationales, de tenter de définir ce qu'est le développement durable aujourd'hui. Il s'interroge aussi sur une apparente énigme : la concomitance entre l'apparition de la notion de développement durable et le discrédit jeté sur elle.

Quels espoirs ouvre le développement durable ? Que faut-il en attendre ? Ne va-t-il pas nuire à la croissance nationale ? Comment peut-on limiter notre consommation de capital naturel et garder une forte croissance? Voilà tout le paradoxe du développement durable et de la croissance. Deux points complémentaires qui seront étudiés dans une première partie concernant la nécessité d'un développement durable face à une croissance dangereuse ; puis dans une deuxième partie : la possibilité de coexistence des deux notions pour le bien être de l'humanité.