du gatt à l'omc 18.00 / 20

Depuis la fin de la seconde guerre mondiale, l’opinion dominante des économistes et des gouvernements des pays riches est que les avantages du libre échange l’emportent largement à long terme sur ses inconvénients. Les gouvernements des pays riches ont donc mis en place des politiques d’abaissement systématique des obstacles aux échanges de marchandises qui ont pris la forme de négociations commerciales internationales dans le cadre du GATT( General Agreement on Tarifs and Trade). La croissance du commerce mondial devient alors deux fois plus rapide que celle du PIB mondial. Le mouvement s’accélère dans les années 80, avec l’ouverture des frontières aux mouvements de capitaux et des progrès techniques qui rendent beaucoup plus faciles la circulation des marchandises et des informations. Le GATT se transforme en OMC (Organisation Mondiale du Commerce, WTO, World Trade Organisation, en anglais. Cf Encadré). Apparaît, pour designer l’ensemble de ses phénomènes d’ouverture des économies, le nom de « globalisation».