Les inégalités de revenus et justice sociale 3415

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PROBLEMES ECONOMIQUES & SOCIAUX CONTEMPORAINS

Chapitre 5 : inégalités de revenus et justice sociale

INTRODUCTION

I) les inégalités de revenus

A) la mesure des inégalités

La mesure des inégalités de revenus est délicate. Il faut tout d’abord choisir un indicateur (salaire, revenu avant impôt, le revenu brut disponible). Il faut par ailleurs choisir la technique statistique (ex : faut-il faire une étude en termes de dispersion ou en termes de disparités ?)

En terme de dispersion on étudie la concentration d’un indicateur entre des individus (indice de Gini : mesure du degré d’inégalité de la distribution des revenus dans une société donnée. C’est un nombre variant de 0 à 1 où 0 signifie l’égalité parfaite (c’est le cas où tout le monde a le même revenu) et 1 signifie l’inégalité totale (une personne à tout le revenu et les autres n’ont rien)).En terme de disparités, on compare les indicateurs de tendance centrale (revenu moyen ou médian).

La présentation du résultat des études est aussi un enjeu important, par exemple si l’on considère deux individus dont l’un dispose d’un salaire de 2 400? et l’autre d’un salaire de 1 200?, on pourra dire que le salaire du premier est supérieur de 100% au salaire du second ou que le salaire du second est inférieur de 50% du salaire du premier. On pourra également dire que la différence de salaire (1 200?) est égale aux deux tiers du salaire moyen (1 800? en France). Toutes ces formulations sont statistiquement exactes mais elles sont susceptibles de produire sur le lecteur un sentiment d’inégalité différent. Il ne faut pas confondre la question des inégalités qui est une question de fait et la question de la justice sociale qui est une question de normes. Par exemple la mesure des inégalités de salaire entre cadres et ouvriers pose de nombreux problèmes techniques. Ces problèmes résolus, on mesurera une certaine inégalité par contre la question de savoir si cette inégalité est juste ou injuste suppose la formulation d’une norme de justice.

B) les facteurs explicatifs des inégalités

Ces facteurs sont très nombreux. Il existe par exemple des inégalités en fonction de la position hiérarchique occupée dans la production. Ces différences peuvent êtres reliées à des différences d’investissement en capital humain. D’autres inégalités sont liées à la nationalité, au sexe, à la région de résidence, à l’âge ou encore à l’ancienneté. Par exemple le salaire des femmes travaillant à temps plein représentait en France en 1960, 64% du salaire masculin. Aujourd’hui il en représente près de 80%. Il y a donc une tendance à la réduction de l’écart de salaire entre les sexes. Une part de cet écart peut être expliquée par des différences dans le capital humain et par les différences dans la structure des emplois. Cependant près de la moitié de l’écart est inexpliqué et relève donc de la discrimination.

Dans la description et l’explication des inégalités, il faut prendre garde aux effets de structure. Si on compare par exemple le salaire moyen des salariés de nationalité étrangère et le salaire moyen des salariés de nationalité française, on va trouver une inégalité qui ne s’explique pas uniquement par la nationalité mais aussi par le fait qu’en moyenne les étrangers occupent des emplois moins qualifiés.

> il existe donc un caractère multidimensionnel des inégalités.

Si l’on effectue une comparaison internationale des inégalités on voit que le PIB/habitant des pays à hauts revenus (env. 30 000$/an) est cinq fois plus élevé que la moyenne mondiale (env. 5 000$/an) et 65 fois supérieur aux ressources des habitants des pays les plus pauvres (moins de 500$/an). Les pays d’Asie du Sud et d’Europe Centrale sont montrés comme exemplaires dans la diminution des inégalités, tandis qu’une grande partie des pays d’Afrique Subsaharienne voient les inégalités stagner ou s’accroitre.