La nature de la monnaie

L’objet de ce chapitre est de répondre de répondre à la question : « qu’est-ce que la monnaie ? ». D’après Larousse « la monnaie est un moyen de règlement ou un pouvoir d’achat qui permet au porteur de se procurer des biens et des services, ou de rembourser une dette ».

Cette définition n’épuise cependant pas la totalité et l’originalité du phénomène. Elle ne permet de savoir qu’est-ce qui est, dans l’économie, peut prétendre la fonction monnaie. Un bien peut-il convenir ? Si oui de quel bien s’agit-il ? Peut-il s’agir d’autres choses entièrement dématérialisées ? C’est dans ce chapitre que nous allons répondre à toutes ces questions en cherchant à définir la monnaie par ses fonctions par ce qu’on considère que la monnaie trouve dans l’usage que l’on en fait sa meilleure définition. Ces fonctions, une fois précisées, nous amènent à analyser les formes prises par la monnaie au fil du temps ; des plus anciennes monnaies-marchandises aux instruments électroniques. Nous terminerons par la définition statistique des agrégats monétaires.