La constitution progressive de la science économique 95553

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Chapitre II : La constitution progressive de

la science économique :

On distingue trois principales phases dans l’évolution de la science économique :

• Une première que l’on peut délimiter par les années 1758 et 1867 entre lesquelles s’ébauche la science économique.

• Une deuxième de 1867 à 1936 où l’on approfondit les mécanismes économiques où l’on élabore une science économique abstraite.

• Une troisième à partir de 1936 où se constitue et se développe une science économique opérationnelle, c'est-à-dire apte à guider l’action économique de l’état ainsi que celle des entreprises.

• Section 1 : L’ébauche de la science économique:

En fait, la science économique a réellement démarré avec les mercantilistes. C’est un courant économique qui a débuté au 16^ème siècle et a duré jusqu’au 18^ème. Les Mercantilistes considèrent que la richesse est avant tout monétaire et fondée sur la possession des métaux précieux : l’état doit intervenir dans l’économie pour favoriser cet enrichissement monétaire.

Ainsi pour le mercantilisme anglais, il faut exporter les possible aux prix les plus élevés et importer le moins possible afin de dégager un excédent commerciale qui fait rentrer de l’or dans le pays, c’est avant tout un mercantilisme protectionniste.

Le mercantilisme français consiste à importer des matières premières dont on a besoin (le nécessaire) et exporter des produits finis

Le mercantilisme espagnol voit que l’enrichissement de son pays doit être en utilisant les mines des métaux précieux des pays colonisés par les espagnoles.

1758 est l’année à laquelle François QUESNAY a publié son célèbre ouvrage « le tableau économique »

Quesnay est le chef du fil des physiocrates qui ont réagi contre les mercantilistes car ils pensent que l’enrichissement monétaire ne doit pas être l’objectif de l’économie ; seules les productions agricoles constituent de véritables richesses. L’agriculture est la seule activité qui permet de produire un surplus au-delà des matériaux utilisés. La terre multiplie les biens : une graine semée produit plusieurs graines. L’activité manufacturière est stérile car elle ne fait que transformer des richesses sans en créer, elle fournit cependant des biens de production à l’agriculture : «avances». Ces dernières permettent d’augmenter les rendements agricoles.

La date de 1867 coïncide avec la parution du livre 1 du «Le Capital » de Karl Marx. Entre ces deux dates (1758 ? 1867) on a assisté à l’émergence et au développement de la théorie économique classique dont les principaux représentants sont des auteurs britanniques :

- Adam Smith (1723-1790) est un philosophe et économiste écossais des Lumières. Il reste dans l’histoire comme le père de la science économique moderne, et son ?uvre principale, la Richesse des nations, est un des textes fondateurs du libéralisme économique. Pour Smith, la richesse de la nation, c’est l’ensemble des produits qui agrémentent la vie de la nation tout entière, c’est-à-dire de toutes les classes et de toutes leurs consommations. L’or et la monnaie ne constituent donc plus la richesse, elles n’ont en elles-mêmes aucune autre utilité que celle d’intermédiaire de l’échange. Pour lui, l'origine de la richesse est le travail des hommes.