Biographie de l'économiste Max Weber 3247

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Max WEBER (1864-1920)

« Le destin de notre époque caractérisée par la rationalisation, par l’intellectualisation et surtout par le désenchantement du monde »

(Le Savant et la politique)

- Un outil méthodologique : le type idéal

La sociologie de l’action sociale met l’accent sur la compréhension du sens des actions individuelles, Max Weber propose des outils d’investigation : les types idéaux.

(E. Durkheim tente de définir un phénomène social par ses caractères les plus généraux et observables dans tous les types de sociétés).

M. Weber cherche à comprendre ce qui fait la singularité d’une situation, d’un comportement, d’une période.

L’idéal type représente une « mixte » des notions, de relations abstraites et de données historiques observées.

M. Weber dégage des types idéaux de comportement résultant d’un enchaînement particulier de motivation et de pratiques (l’entreprise, le bureaucrate, le protestant,...), de rapports sociaux (relations marchandes, relations de domination), de groupes, les classes, les groupes de statuts, et d’entités globales, l’Etat, la ville, l’esprit du capitalisme). La méthode consiste à utiliser les types idéaux comme autant de points de vue pour rendre compte d’une situation historiquement observée.

M. Weber distingue 4 types idéaux de rationalités qui poussent à agir :

- l’action rationnelle par rapport à des fins (finalité) clairement définies, l’acteur social sait définir les moyens q’il mobilisera et organiser leur combinaison afin d’atteindre une meilleure efficacité. (économie, politique, science, religion,...).

- L’action émotionnelle ou sentimentale (ni les buts ni les formes ne sont réfléchis).

- L’action rationnelle par rapport à des valeurs, la soumission à une valeur (l’honneur, la joie) entraîne un engagement qui ne prend plus en compte les conséquences de l’action.

- L’action traditionnelle, l’acteur respecte l’usage, l’habitude, la coutume.

Il faut que les actions soient légitimes.

Weber oppose le processus de « communalisation » (solidarité forte, émotionnelle entre les acteurs : famille, syndicat) à celui de « sociation » (reconnaissance de la légitimité rationnelle de l’action : entreprise, bureaucratie, marché).

(L’Ethique protestante et l’esprit du capitalisme)